Les signaux formés par la position des trois bras sont répétés de station en station, parfois sur plusieurs centaines de kilomètres. Chaque signal représente un nombre.

Chaque couple de signaux représente un « Mot » (lettre, chiffre, mot, expression) repéré par son numéro de page et son numéro de ligne dans la page d’un dictionnaire secret.

À l’arrivée, un traducteur décode les signaux pour former une dépêche intelligible écrite, transmise à pied ou à cheval au destinataire.

TADAAAAA !